刺绣是针线在织物上绣制的各种装饰图案的总称。刺绣分丝线刺绣和羽毛刺绣两种。就是用针将丝线或其他纤维、纱线以一定图案和色彩在绣料上穿刺，以绣迹构成花纹的装饰织物。它是用针和线把人的设计和制作添加在任何存在的织物上的一种艺术。
刺绣是中国民间传统手工艺之一，在中国至少有二三千年历史。中国刺绣主要有苏绣、湘绣、蜀绣和粤绣四大门类。刺绣的技法有:错针绣、乱针绣、网绣、满地绣、锁丝、纳丝、纳锦、平金、影金、盘金、铺绒、刮绒、戳纱、洒线、挑花等等，刺绣的用途主要包括生活和艺术装饰，如服装、床上用品、台布、舞台、艺术品装饰。
刺绣，是用绣针穿引彩线，按预先设计好的花纹和色彩，在绣料上刺缀运针，以绣出图样。刺绣的针法的变化，形成不同的运针风格和技艺流派。中国刺绣工艺在秦汉时期就已达到较高的水平，刺绣和丝绸是丝绸之路上运输的主要商品。
手工刺绣工艺分类
手工刺绣有湘绣,苏绣,蜀绣,粤绣,汴绣这五大名绣，其它还有京绣,鲁绣,甄绣。工艺又分为锁绣,盘金绣,平绣,戳纱绣,十字绣,打籽绣,丝带绣,剪贴绣,,珠绣,网绣,发绣。中国刺绣突出的有江苏的苏绣、湖南的湘绣，广东的粤绣和四川的蜀绣。
苏绣
苏绣已经有两千多年的历史。宋代已有相当规模，明未清初的沈寿，吸收西洋和日本美术、刺绣的长处，创造了有光线效果的仿真绣。30年代，丹阳正则女子职业学校创造了乱针绣。1957年，苏州成立了刺绣研究所，加强了刺绣研究工作。苏绣自古以精细、素雅著称。构图简练，主题突出。其技巧特点概括为"平、齐、细、密、匀、顺、和、光"八个字。细的将一根丝线掰成四十八股，一般人用肉眼无法看清。双面绣是在绣品的正反两面绣图案，两面的形象、针法相同，针脚藏而不露。1915年，苏绣作品参加了巴拿马国际博览会，在海内外名声日隆。
湘绣
湘绣创始于楚国，清代时成为长沙城乡的主要手式工艺。它在湖南民间刺绣的基础上，吸收苏绣和广绣的优点而发展起来的。它以彩色散丝作绣线，除运用"齐针"、"接针"、"打粉针"等针法外，独创"掺针"法，掺针针脚参差自如，使不同色的线相互掺合，逐渐变化，色彩丰富饱满，色调和谐。湘绣的图案借鉴了中国画的长处，所绣多为山水、人物、花鸟、翎毛、走兽，生动逼真，长于绣狮、虎题材。湘绣之所绣的虎，虎毛刚劲而坚硬，力贯毫端，充分表现了虎的雄健和百兽之王的威武。在1912年和1933年意大利都灵博览会和巴拿马万国博览会上，湘绣绣品分别获得优奖和一等奖，被国外誉为超级绣品。
粤绣
粤绣在唐代已经很发展。艺人以孔雀羽毛扭为绒缕，绣制服饰，金翠夺目，用马尾缠绒，作为勒线，绣制轮廓，增强了表现力。解放以后，粤绣得到进一步发展，不断出新。粤绣构图饱满，繁而不乱，装饰性强，色彩浓郁鲜艳，绣制平整光滑，金银垫绣富于立体感，富丽堂皇。粤绣题材广泛，以百鸟朝阳，龙凤、博古类多。其中的广绣、潮绣两大流派风格不尽相同。
蜀绣
蜀绣集中于四川成都。蜀绣在晋代被称蜀中之宝。蜀绣以软缎和彩丝为主要原料，用晕针、切针、拉针、沙针、汕针等100种针法，充分发挥了手绣的特长，形成了具有浓厚的地方风格。蜀绣题材多为花鸟、走兽、山水、虫鱼、人物，品种除纯欣赏品绣屏以外，还有被面、枕套、靠垫、桌布、头巾、手帕等。
中国刺绣以江苏(苏绣)、湖南(湘绣)、广东(粤绣)、四川(蜀绣)为主，称为中国的“四大名绣”。名锦主要有：云锦(南京)、蜀锦、壮锦(广西)、傣锦(傣族)、杭州织锦。自本世纪五十年代初以来，苏绣艺人创作开拓了新的广阔天地。苏州、南通、常州、无锡、扬州、东台等地先后建立了刺绣研究机构或工厂，使刺绣艺人安心专致研究和创作。还有一些古老传统的地方绣比如：洛川（毛麻绣）瑶家（刺绣）贵南（藏绣）明清刺绣金银彩绣松江顾绣潮绣青海堆绣青海民族绣等。
手工刺绣针法讲解
平针绣：平针绣又称绗针绣或拱针绣，是基础的一种刺绣和手缝针法。平针绣针法非常简单，就是以均匀的针距从右到左进行反复的入针、出针，然后一起将针线抽出。平针绣一般用在绣品的边缘或装饰，刺绣过程中一定要注意线迹的整齐顺畅。平针法也可以运用在日常服装的缝纫中，常用来做一些不需要很牢固的缝合，以及做褶裥、缩口等
倒缝针法：从左往右缝，在正面向左回退一个针距。在刺绣中，倒缝针法常常用于图案的填充，要注意线迹的通畅和饱和。倒缝针法也是类似于机缝牢固的一种手缝方法，用这种方法可以缝合拉链、裤裆、包包等牢固度要求较高的地方。
劈针绣：第二针倒回从第一针中穿出，把第一针劈成两半，完成后形成辫子形状。需要注意的是被劈开的左右部分均匀。劈针绣在刺绣中也常用来填充图案。
花茎针法：花茎针法常用于绣图中的花茎或者轮廓线。绣法略微复杂，需要间隔两个针间距后再回到两个针间距中间。
法国结/法兰西结：又名“豆针绣”，注意不是打结变成一个结哦，法国结起的作用是让很平面的刺绣作品多点立体的感觉，以及用来表达某些十字绣图案的特别位置，例如眼睛，花蕊等。通常缠绕两三圈就可以了，缠绕太多圈会影响外观。
链式绣法：像链条一样的造型，一般用来绣链条、枝干等图案。链式绣法需要注意的就是每个环的力度要均匀，针间距要整齐，这样才能绣出一条看起来舒服又整齐的链条。
羽毛绣：一左一右的连续绣法，可以绣枝干、叶子或条状装饰物。同样是要注意下针的距离，整齐很重要。
缎纹刺绣针法：将线整齐并排绣好，几乎没有难度的刺绣技法，但方法简单往往却是难绣整齐的一种，缎纹绣法常用于图案的填充，填充过程中要注意边缘轮廓线的整齐。
雏菊绣针法：应用在花瓣和叶子等图案上，绣法向左向右都可以，绣的时候要注意大小的均匀。
桂花绣：这个绣法除了要废你一点点的脑子思考一下绣迹分布是否均匀以外，其他根本不需要你思考，在某个规定的区域内，用短线用横、竖的方式交替均匀铺满指定区域即可。
